圆盘式污泥干化机在世界上已有70多年的发展历史。1934年，美国密歇根州迪尔伯恩安装了一台有记录的圆盘式污泥干化机。1962年，德国率先在欧洲建造并运营了一家圆盘式污泥干化机工厂。如今，在日本，圆盘式污泥干化机已占污泥处理总量的60%以上，欧盟也在10%以上。
美国每年产生的干污泥总量约700万吨，其中15% ~ 22%进入同步焚烧系统进行无害化处理。值得一提的是，美国几乎所有的圆盘式污泥干化机系统都建在污水处理厂，污泥不需要运输。美国的圆盘式污泥干化机系统计划将污泥脱水并直接焚烧。
在欧洲，由于污泥填埋标准的提高，一些国家已经禁止填埋或将其用于农业，圆盘式污泥干化机的比例较高。其中，2010年至2011年，盘式污泥干化机的占比超过50%的国家有荷兰(99%)、比利时(86%)、瑞士(59%)、斯洛文尼亚(58%)和德国(55%)。欧洲焚烧工艺路线与国内相同，采用烘干后焚烧。2010年，共有450多家污泥干化厂。
在我国，污泥使用圆盘污泥干化机干化比例较低，以2012年为例，污泥焚烧比例仅为5.6%，且大部分盘式污泥干化机工厂集中在长三角地区，焚烧炉类型以旋转焚烧炉和流化床为主。国内有的地方污泥使用圆盘式污泥干化机干化项目是国内较早投产的项目，处理能力为180吨/日，采用流化床干化系统和流化床焚烧系统相结合的工艺流程。随后，国内其它地方相继建设了分离式污泥焚烧项目，主要采用雾化干燥结合旋转焚烧炉的方式，处理能力从300吨/每天到600吨/每天不等。
因地制宜是污泥处理处置方案比较和决策的前提。虽然我国圆盘式污泥干化机起步较晚，焚烧率较低，但经过十多年的不断发展，已经取得了长足的进步。预计污泥使用圆盘式污泥干化机干化，在未来政策法规、行业联盟、技术、设备等方面的支持下，结合城市建筑垃圾的回收利用，会实现灰渣的循环利用。
